北京时间10月25日，据科技网站TheVerge报道，OpenAI CEO萨姆·奥特曼(Sam Altman)称，他不喜欢埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下脑机接口公司Neuralink那种侵入式手术方式，他的下一个脑机公司创业项目可能会使用声波读取大脑。
奥特曼已邀请荣获奖项的生物分子工程师米哈伊尔·夏皮罗(Mikhail Shapiro)加入他即将宣布的脑机接口创业公司Merge Labs，该公司由他与联合创始人亚历克斯·布拉尼亚(Alex Blania)创办。
虽然夏皮罗的官方职务尚不明确，但知情人士称，他将成为Merge创始团队成员，并在与投资者的洽谈中担任关键领导角色。据英国《金融时报》此前报道，尽管融资谈判仍在进行中，但Merge预计将从OpenAI和其他投资方那里筹集数亿美元资金。
奥特曼对夏皮罗的招募充分彰显了他为Merge规划的技术方向。夏皮罗在加州理工学院的工程实验室开创了多项生物分子技术突破，尤其专注于非侵入式神经成像与控制技术。夏皮罗特别研究了运用超声波实现与人脑交互，无需像Neuralink那样进行开颅手术。
此外，他在基因治疗领域也有深厚积累，通过技术改造使得细胞能被超声波观测。这印证了此前彭博社关于Merge首款产品将采用该技术路线的报道。
在近期一场演讲中，夏皮罗阐述了如何利用声波与磁场构建脑机接口。他提出，与其将电极植入脑组织，“更简便的方法是将基因导入细胞”，通过基因改造使细胞能对超声波产生反应。他表示，自己已将“开发与大脑神经元及身体其他部位细胞交互的微创技术”作为使命。
奥特曼近期也表示，他不喜欢Neuralink的侵入式方案。在今年8月的一场媒体晚宴上，他直言“绝不会在我的大脑植入任何像Neuralink那样会杀死神经元的设备”。
“我希望能通过思维直接与ChatGPT交互，”他补充道，“或许只需要读取功能，这应该是可行的方向。”
Merge将在未来几周正式宣布。奥特曼预计会担任董事长职务，但不会参与日常运营，这与他在另一家由他与布拉尼亚联合创办的眼球扫描仪公司Tools for Humanity中担任的角色相似。
奥特曼曾在2017年撰文指出：“硅谷的热门话题之一，是预测人类与机器将在哪一年实现融合(或者，倘若未能融合，人类将在哪一年被快速发展的AI或经基因强化的物种超越)。目前最普遍的预测区间集中在2025年至2075年之间。”
截至发稿，夏皮罗、奥特曼与布拉尼亚的发言人均未回应置评请求。